¿Por qué me hicieron prueba de drogas después del accidente?

Muchos patrones en California exigen una prueba de drogas o alcohol después de cualquier accidente de trabajo, sobre todo si hay maquinaria, manejo de vehículos o una lesión grave de por medio. Es una política común en muchos lugares de trabajo y no significa automáticamente que su patrón piense que usted hizo algo malo. A las aseguradoras también les conviene tener una prueba temprana en el expediente, porque les da algo a lo cual apuntar después si buscan reducir o negar su reclamo.

Que le hayan hecho la prueba no significa que esté en problemas, ni que ya perdió su derecho a beneficios. Lo que importa legalmente no es si aparece una sustancia en su sangre u orina, sino si esa sustancia realmente causó el accidente que lo lesionó. Son dos preguntas muy distintas, y a veces las aseguradoras mezclan las dos a propósito.

Trate de no entrar en pánico si le piden la prueba. Responda con honestidad, siga las instrucciones que le den y guarde su energía para lo que realmente importa: recibir la atención médica que necesita y proteger su reclamo de aquí en adelante.

¿Una prueba positiva por sí sola puede terminar mi caso?

No. El Código Laboral de California §3600(a)(4) permite que el patrón use la intoxicación como defensa, pero un resultado positivo por sí solo no es suficiente. La ley exige que el patrón demuestre que su intoxicación fue una causa importante del accidente, es decir, que el accidente ocurrió porque usted estaba impedido, no simplemente que tenía una sustancia en el cuerpo en ese momento.

Esta diferencia importa mucho. Una persona puede salir positiva por metabolitos de marihuana, los cuales pueden quedarse en el cuerpo semanas después de su uso, mucho después de que cualquier efecto haya desaparecido. Un resultado positivo por un medicamento prescrito y tomado según las indicaciones es distinto a una prueba real de que había un impedimento en el trabajo. La carga de la prueba es del patrón, no suya. Si no pueden mostrar un vínculo real entre la intoxicación y el accidente, esta defensa no debería sostenerse por sí sola.

Aun así, algunos patrones y aseguradoras usan un resultado positivo como presión para que el trabajador abandone su reclamo o acepte menos de lo que le corresponde, aunque la defensa legal sea débil.

¿Qué debo hacer justo después de la prueba?

Mantenga la calma y no ofrezca información de más allá de lo que le pregunten. Evite adivinar, especular o disculparse por el accidente cuando hable con su patrón, la clínica o el ajustador de seguros — comentarios hechos en el momento pueden usarse en su contra después. No firme ningún documento que no entienda completamente, incluyendo formularios que renuncien a derechos o acepten culpa, aunque le digan que "es solo papeleo".

Escriba lo que pasó lo antes posible, mientras los detalles están frescos: qué estaba haciendo, cómo ocurrió el accidente y quién lo vio. Consiga copias de los resultados de la prueba y de los reportes del incidente si puede. Reporte la lesión a su patrón por escrito si aún no lo ha hecho, y busque atención médica pronto — el expediente del médico tratante será importante después.

Si la aseguradora llama pidiendo una declaración grabada, usted tiene derecho a decir que no hasta que haya tenido tiempo de pensarlo o de hablar con alguien que entienda el proceso. No hay ninguna regla que diga que debe responder sus preguntas de inmediato.

¿Esto afectará mi tratamiento médico o mis beneficios?

Un resultado de prueba de drogas por sí solo no debería impedir que su patrón autorice la atención médica de emergencia inicial, pero sí puede convertirse en una razón que la aseguradora use para negar o retrasar su reclamo después. Algunas aseguradoras usan una investigación pendiente sobre intoxicación como excusa para retrasar decisiones sobre pagos por incapacidad temporal o autorización de más tratamiento.

Si su reclamo se retrasa o se niega por la prueba, usted todavía tiene derechos. Puede solicitar su expediente, disputar la negación y pedir que revisen su caso. Sigue asistiendo a sus citas médicas y lleve un registro de los salarios perdidos y gastos de su bolsillo mientras tanto, ya que estos pueden ser recuperables después si la negación no se sostiene.

No asuma que una negación es definitiva solo porque ocurrió. Muchas negaciones basadas solo en una "prueba positiva" se logran desafiar con éxito una vez que se examina de cerca la evidencia real de causalidad.

¿Cuándo debo hablar con un abogado de compensación laboral?

Hable con un abogado lo antes posible si su reclamo fue negado o retrasado después de una prueba positiva, si un ajustador lo está presionando para dar una declaración grabada, o si le están pidiendo que firme algo que no entiende bien. También busque asesoría si su patrón sugiere que el accidente fue "su culpa" por la prueba — ese es exactamente el tipo de afirmación que debe revisarse contra el estándar legal real, y no aceptarse tal cual.

Un abogado puede revisar los resultados de su prueba, sus expedientes médicos y las circunstancias del accidente para ver si el patrón realmente puede cumplir con la carga de probar que la intoxicación causó su lesión. Buscar asesoría temprana a menudo evita que pequeños errores — como un comentario casual a un ajustador — se conviertan en problemas más grandes para su caso más adelante.

Obtenga una evaluación gratuita de su caso

Si le hicieron una prueba de drogas después de un accidente de trabajo y le preocupa lo que eso signifique para su reclamo, no adivine ni lo enfrente solo. Obtenga una evaluación gratuita de su caso para entender sus derechos y sus próximos pasos antes de volver a hablar con la aseguradora.

*Este artículo es información general sobre la compensación de trabajadores en California, no es consejo legal sobre su situación. Cada caso es diferente.*

Yazdchi Law, P.C. — Eman Yazdchi, abogado responsable. Oficina: Palmdale, California. Anuncio de abogado.